Volné zázračné jídlo
Můžete pojmenovat zázračné jídlo, které je všeobecně dostupné, zdarma a může zachránit životy dětí a dokonce je dokonce učinit chytřejšími?
To není triková otázka. Existuje skutečně taková látka, která se nyní běžně míjí, že globální odborníci v oblasti zdraví věří, že mohou každoročně ušetřit více než 800 000 životů. Zatímco jste záhadou o odpovědi, dovolte mi, abych vám řekl, jak jsem to právě viděl, zachránil život v západní Africe.
Jsem na své každoroční cestě výletu, ve které se mnou navštěvuji spolu se mnou vysokoškolského studenta, abychom mohli hlásit o chudobě v celosvětovém měřítku. Vítězka, Erin Luhmann z Wisconsinské univerzity, jsem se náhodně zastavila v obci nedaleko města Mopti, abych se zeptala na nedostatek potravin.
Pak jsme viděli chlapečka, který zemřel hladem. Dítě, ve věku jen 3 týdnů, bylo zvedeno z vážné podvýživy a měla prázdnou, nereagující tvář dítěte, která zavřela všechno ostatní, aby fungovala v orgánech.
Dospívající matka Seyda Allayeová říkala, že nemá mnoho mléka a že dítě netrpělo dobře. Viděla, že umírá a ráno investoval do kravského mléka v naději, že ho zachrání.
S Erinem jsme měli vozidlo, a proto jsme se rozhodli vzít ji a syna do nemocnice, aby zjistili, jestli doktoři mohou zachránit život. V nemocnici lékař vyšetřil dítě a požádal matku, aby se pokusil ošetřovat a okamžitě diagnostikoval problém.
"Matka neví, jak správně kojit, " řekl doktor Amidou Traoré. "Vidíme spousty případů dětské úmrtnosti."
Doktor Traoré přemístil paži Seydy Allaye, pomohl kojencům na prsou a dítě se naživu. A je odpověď na mou úvodní otázku. Zázračné jídlo, které by mohlo zachránit tolik životů, je: mateřské mléko.
Nejnovější výživový průzkum od společnosti The Lancet odhaduje, že suboptimální kojení se každoročně hlásí k životu 804 000 dětí. To je více než odhad úmrtí na malárie podle Světové zdravotnické organizace každý rok.
Podívejte, uvědomuji si, že je něco, co se týká člověka, který se chová k chudým praktikám kojení a na Západě je otázka spojena s mateřskými listy a jinými pracovními postupy. Pokud však chceme zachránit stovky tisíc životů, možná je krokem vpřed nabídnout více podpory maminkám v chudých krajích, které se snaží snášet své děti.
Ošetřovat dítě může vypadat instinktivně, ale hodně se pokazí. V některých částech světa je problémem dravý marketing výrobců formulace, ale v nejchudších zemích je hlavní obava, že maminky zpožďují kojení po den nebo dva po porodu a pak dávají dětem vodu nebo jídlo první šest měsíců. Světová zdravotnická organizace důrazně doporučuje výživu výlučně mateřského mléka za první pololetí.
V obci v Mali jsme se s Erinem dívali, jak žena umyje dítě - a pak si na ústa nalévá hrst vody. "To dělá dítě silné, " vysvětlila porodní asistentka.
V horkých dnech africké maminky běžně dávají dětem k pití vody. Ve skutečnosti je mateřské mléko potřebné pro kojence a voda je někdy získávána z nehygienických kaluží.
Tady v Mali méně než jedna čtvrtina žen kojila výhradně po dobu šesti měsíců. V Nigeru, kde jsme spolu s Erinem cestovali, je to 8%. V naší třetí zemi, Čadu, je to jen 2%.
V chudých zemích to není jen otázka. Ve Spojených státech je 16 procent dětí výlučně kojeno po dobu šesti měsíců. A pak znovu, ve Spojených státech, život dítěte normálně visí v rovnováze.
Zatímco mnozí maminci si myslí, že nevyrábějí dostatek mléka, odborníci na výživu tvrdí, že je to vzácné. Dokonce i když jsou maminky podvyživené, podráždění dítěte stimuluje více mléka.
Erin a já jsme na této cestě cestovali částečně s Shawnem Bakerem, odborníkem na oblast veřejného zdraví s Helen Keller International. Jednoho dne jsme se ho zeptali, kde bude investovat miliardu dolarů, kdyby to měl.
"Pro mě je dalším největším vítězstvím při zachraňování životů dětí podpora kojení, " řekl. "Je naprosto nepřijatelné, že každoročně umírá více než 800 000 dětí z nedokonalého kojení."
Ghana je model země, která úspěšně využila veřejné zdravotní kampaně, aby výrazně zvýšila míru exkluzivního kojení.
Existuje mnoho způsobů, jak zachránit životy, některé zahrnují oslňující technologie. Ale možná v naší sofistikovanosti jsme přehlédli způsob, jak uklidnit dětskou podvýživu, která je udržitelná, škálovatelná, volná - a tak přímočará, že všechny hladové novorozence k tomu plakaly.
Zveme vás k návštěvě mého blogu, na zemi. Přidejte se také ke mně na Facebooku a Google+, sledujte mé videa YouTube a následujte mě na Twitteru.
New York Times