Proč nemůžeme cestovat, abychom viděli naše rodiny na Vánoce
Před dětmi byly Vánoce noční můrou a ne v roztomilej cestě Jack Skellington. Před týdnem a Štědrý den jsme strávili v domě svých rodičů, přibližně devět hodin od našeho domova. Pak jsme na vánoční ráno spěchali půl a půl hodiny po interstate k rodičům mého manžela. Očekávali jsme, že dorazíme včas na vánoční večeři kolem půl hodiny odpoledne. Zůstali jsme týden předtím, než jsme motorovali dalších pět hodin domů. Našli jsme náš strom vyschlé nebezpečí požáru. Náš vůz byl nevyhnutelně vycpaný na střechu s dárky k vyložení - požehnání, ale vykládka noční můry. Takže když jsme měli děti, vydal jsem ultimátum: Vánoční cestování by nebylo. Bylo to příliš mnoho.
Pomohlo tomu, že se náš první syn objevil pět dní před velkým datem, takže nikdo z nás nic neočekával. V době, kdy byl 1, byl tlak. Naše přítomnost byla očekávána. Ale stál jsem silný: Vůbec jsme cestovali na Vánoce. A od té doby jsem stál každý rok silný.
Naše děti si zaslouží své vlastní jedinečné vánoční tradice. Ano, je mi smutné, že jim chybí večeře s prarodiči. Ale máme vlastní rituály. Vánoce děláme s blízkymi přáteli, kteří mají děti ve stejném věku jako naše (pozvat naše rodiče, ale jsou příliš svázané při svých svátcích). Každý rok koupí jedna rodina všechny děti odpovídající pyžamo. Oni nosí je do jednoho domu nebo jiný (střídáme), a každý otevře dárky dohromady. Vzhledem k tomu, že se někdo přepravuje po celém městě, počet z nich má tendenci být požehnaně menší. K nám se připojují kostelní kmotři našeho syna. Všichni jeme kandované slaniny a masivní množství vajec. Odpoledne jdeme na procházku nebo na výlet. To jsou Vánoce, které naše děti vědí, a líbí se nám to. Kluci to milují. Cestování by narušilo vše.
Vždy je obtížné zabalit pro tři děti - jedno v látkových plenkách - plus dva dospělí. Přidejte do balených dárků pro každého, pro přítele i pro mé děti. Doslova si nemyslím, že bych se do mého auta mohl hodit všechno a mám a) minivan, b) tuto věc na balení do vědy a c) automobilový dopravce. Pak bychom měli udělat stejnou přeplněnou cestu domů se všemi dárky, které jsme koupili pro děti, plus všechny dárky, které příbuzní koupili pro děti, a příbuzní mají tendenci být příliš štědrý. Prostě to nebude vyhovovat.
Dokonce i kdybych se mohl hodit všem a punčochám v autě, tato odysea by se měla konat na hlavní mezistátní dálnici. Vánoční jízda jen suká. Tam je konstrukce, dopravní zpoždění, nehody. Modlíte se, že poslední se vám nestane a vy jste to vyděsilo, protože je to prázdninová sezóna a všichni ostatní na cestě někam přicházejí nebo někam jinam. Přítomnost opilých řidičů vzrůstá kolem prázdnin. Zastavil bych velkou katastrofu, tři děti ve věku do 6 let jsem se připoutal do minivanu, plazil po dálnici, a to déle než standardní pět hodin do domu rodičů mého manžela.
Mé auto by bylo nacpané dětmi vánočními blázny, protože stejně jako všechny děti jdou kolem prázdnin. Stupeň ořechů, které jdou, roste v přímém poměru k rostoucí blízkosti 25. prosince. To se projevuje mnoha způsoby. Neustále se ptají, kolik dní až do Vánoc. Neustále zdůrazňují a mluví o dárcích, které chtějí přijímat, obvykle velké, drahé věci, jako jsou dinosaury s dálkovým ovládáním nebo Darth Vaders s výškou 5 stop, z nichž všechny nejsou v pekle dost.
Je to také zjevně dlouhá cesta - cestování po rodině znamená celý den jízdy, celou noc a den zotavení. Můj manžel má na dovolenou více volného času než většina lidí, ale nedostává tolik. Zjistili jsme, že musíme zůstat na jednom místě nejméně pět dní kvůli bezpečnosti naší osobní duševní pohody, takže je to solidní týden: polovina našeho vánočního přestávky. Pokud bychom cestovali do az našich rodičů, měli bychom jen dva nebo tři dny, než se můj manžel vrátí do práce. To není dost času na zotavení.
Pro nás jsou vzpomínky vznikající společně - kdekoli jsme. Ano, naše rodiny jsou naše rodiny, ale to, co dělá naše Vánoce zvláštní, je, že jsme s kým jsme s a že jsme šťastní. Existují roky, které bychom rádi, aby nás naši rodiče cestovali navštívit? Samozřejmě. Líbí se nám, když slavíme všechny společně? Ne. Ale právě teď to funguje pro nás.
Možná, že pokud budeme mít více času a více peněz, půjdeme na dovolenou. Možná, kdyby naše děti nebyly tak málo nebo tak vánoční. Možná, kdybych byl lepší člověk, s vyšší tolerancí vůči chaosu. Ale my jsme se rozhodli dělat Vánoce u nás, s našimi přáteli. Takže přijde koncem prosince, zadek mi zůstává. Můj minivan zůstává rozbalený. Ale rodina ví, že moje dveře jsou vždy otevřené.
Obrázek: Anna Fox / Flickr, s laskavým svolením Elizabeth Broadbent (2)