Alergie nemá nic kýchání
Kýchá a píská ... Jeden z pěti lidí trpí sennou zimnicí, z nichž každý žije s astmatem.
Dlouho jsme věděli, že alergie, jako je ekzém, senná rýma a astma, jsou způsobeny kombinací genetických a environmentálních faktorů. Ale nebylo jasné, které geny jsou zodpovědné.
Tento týden můj mezinárodní výzkumný tým zveřejnil studii identifikující 10 genetických variant, které zvyšují riziko alergie člověka. Studie, publikovaná v Nature Genetics, ukázala, že čím více variant člověk má, tím je vyšší riziko vzniku alergického stavu.
Jak se vyvíjejí alergie?
Ve světě a na Novém Zélandu má asi 30% dětí alergii nějakého typu. K tomu dochází, protože jejich imunitní systém nesprávně věří, že neškodná látka, jako je prach nebo pyl, představuje hrozbu. Tyto látky způsobující alergie se nazývají alergeny.
Alergie se vyvine, když určitý typ buňky z našeho imunitního systému, B lymfocyty, produkuje protilátky proti alergenu. Tento proces se často vyskytuje v mladém věku a je známý jako senzibilizace - to znamená, když se člověk stává citlivým na určitou látku v životním prostředí.
Od té doby, kdy je stejná osoba vystavena stejnému alergenu, se protilátky produkované buňkami B naváže na alergen. To vyvolává sérii reakcí, které vznikají při zánětu, který se objevuje v kůži (ekzém), nos (senná rýma) nebo plic (astma). Symptomy tohoto zánětu jsou svědění, kýchání a dýchavičnost.
Jeden z pěti světů a novozélanďanů vyvine v životě ekzém; jeden z pěti bude trpět sennou zimnicí; a jeden z 10 žije s astmatem, což může způsobit vážné onemocnění a může být fatální. Asi 80 procent lidí, kteří mají astma, má také sennou rýmu a mnoho z nich má také ekzém.
Jakou roli hrají geny?
Věříme, že existuje mnoho genů, které určují, kdo se senzibilizuje na alergen a kdo ne. Pokud zdědíte dostatečné množství "chybných verzí" těchto genů od svých rodičů, pak budete pravděpodobně častěji zvýrazňovat alergen jako dítě, ale také budete mít zvýšené riziko vzniku ekzému, senné rýmy nebo astma později v životě.
Naše studie - největší svého druhu - porovnávala DNA 12 000 lidí s alergiemi a 20 000 lidí bez alergií. Našli jsme 10 oblastí DNA, které se lišily mezi lidmi s alergiemi a bez nich.
V jedné z těchto oblastí například lidé s alergiemi měli DNA s písmenem T, zatímco lidé bez alergií měli pravděpodobně DNA s písmenem C.
Proč je tento malý rozdíl v sekvenci DNA důležitý? Protože mít písmeno T v této konkrétní pozici DNA znamená, že blízký gen nazvaný STAT6 je mnohem aktivnější než v případě, že je přítomen písmeno C. A pokud je tento gen aktivnější, pak se riziko alergií zvyšuje, přestože ještě zcela nerozumíme proč.
Písmeno DNA T tedy odpovídá "chybné verzi" genu STAT6.
Další kroky pro výzkum
V této studii jsme identifikovali pouze 10 oblastí DNA, které zvyšují riziko vzniku alergií, ale ještě existují ještě stovky. Budeme provádět větší, podobné studie, abychom identifikovali zbývající regiony.
U většiny z těchto 10 oblastí stále ještě zcela nerozumíme, jak a proč vadné verze genů zvyšují riziko alergií. Jak fungují tyto geny? Existují specifické faktory životního prostředí, jako je kouření nebo dieta, které zapříčiňují vadný gen? Budeme provádět nové studie, abychom odpověděli na tyto otázky.
Hledání vadných genů, které se podílejí na riziku vývoje alergií, je důležitým prvním krokem k lepšímu pochopení svědění, kýchání a dýchání, které někteří z nás obtěžují každodenní prací. Je také důležitým odrazovým můstkem pro lépe zaměřit tyto onemocnění na nové léčby.
Tento článek se poprvé objevil na rozhovoru.
Manuel Ferreira je genetik a vedoucí týmu v Laboratoři genetiky astmatu na Queenslandském institutu lékařského výzkumu.